维生素A（vitaminA）又称视黄醇（其醛衍生物视黄醛）或抗干眼病因子，是一个具有脂环的不饱和一元醇，包括动物性食物来源的维生素A1、A2 两种，是一类具有视黄醇生物活性的物质。

维生素A1多存于哺乳动物及咸水鱼的*中，维生素A2常存于淡水鱼的*中。由于维生素A2的活性比较低，所以通常所说的维生素A是指维生素A1。

维生素A在分类中属于脂溶性维生素，同属于脂溶性维生素的还有维生素D（又称钙化醇）、维生素E（又称生育酚）和维生素K（又称凝血维生素）；另一类是水溶性维生素，主要是B族维生素（主要包括B1、B2、B3、B6、B12）、维生素C（又称抗坏血酸）、维生素PP（又称尼克酸）、维生素H（又称生物素）和维生素M（又称叶酸）等。

生产方法

1.天然的维生素A由鱼肝油提取。其中海洋鱼类*提取到的是视黄醇（维生素A1），淡水鱼类*中提取到的是3-脱氢视黄醇，即维生素A2。

2.视黄醇及其衍生物的人工合成路线有很多条，常见的有Isler路线，即C13-C14-C20。

3.先由β紫罗兰酮与一氯乙酸乙酯缩合，经水解、脱羧基得十四碳醛；另由乙炔钠与甲基乙烯酮缩合，得到的物质再与乙基溴化镁反应得双溴镁化物。将双溴镁化物与十四碳醛缩合、水解、催化加氢得羟基维生素A，与乙酰氯作用得羟基维生素乙酸酯，再溴化、脱溴得维生素乙酸酯。

食物来源

黄色水果如柑桔及黄、绿色蔬菜中均含有β胡萝卜素，动物脂肪如蛋黄及*中含有一定的维生素A。此外，鱼肝油也是维生素A的良好来源，又以北欧的野生鳕鱼肝油为其中的佼佼者，因为它不仅富含维A，还含有维生素D和DHA。在北欧，每天调一勺野生鳕鱼肝油在牛奶或汤里服用已经成为大众生活的习惯。孕妇也将鳕鱼肝油作为补充DHA和维生素A、维生素D的重要来源。