对羟基苯甲酸，其中R 基可以是甲基、乙基、丙基、丁基或庚烷基，分别称为对羟基苯甲酸甲酯、对羟基苯甲酸乙酯、对经基苯甲酸丙酯、对羟基苯甲酸丁酯及对羟基苯甲酸庚酯。它们的纯品为无色的细小结晶或结晶状粉末，难溶或微溶于水。对羟基苯甲酸酯类除对真菌有效外，由于它具有酚羟基结构，所以抗细菌性能比苯甲酸、山梨酸都强。对羟基苯甲酸酯类的特点，是其毒性比苯甲酸低，抑菌作用与PH 值无关。但由于其水溶性比较低和具有特殊的气味，使其在食品防腐上的应用受到限制。除了用作食品的防腐剂外，大多作为药物、化妆品的防腐剂使用。

性状

无色至白色棱柱形结晶体。易溶于乙醇，能溶于乙醚、丙酮，微溶于水5 g/L (20°C)、氯仿，不溶于二硫化碳。

用途

对羟基苯甲酸是用途广泛的有机合成原料，特别是其酯类，包括对羟基苯甲酸甲酯（尼泊金甲）、乙酯（尼泊金乙）、丙酯、丁酯、异丙酯、异丁酯，可做食品添加剂，用于酱油、醋、清凉饮料（汽水除外）、果品调味剂、水果及蔬菜、腌制品等，还广泛用于食品、化妆品、医药的防腐、防霉剂和杀菌剂等方面。对羟基苯甲酸也用作染料、农药的中间体。在农药中用于合成有机磷杀虫剂GYAP、CYP；在染料工业中用于合成热敏染料的显色剂；还可用于彩色胶片及合成油溶性成色剂“538”及尼龙12中用作增塑剂的生产原料。另外，还用于液晶聚合物和塑料。