乳清是脱胎乳经提取酪蛋白以制造干赂或干酪素后留下的溶液。其主要成份有乳糖、乳清蛋白、矿物质等，具有很高的营养价值。在美国，乳清制品的生产商，必须遵守在政府监督下制定的质量控制标准，通过采用先进的生产技术和严格的卫生控制条件下，生产出高质量的乳清制品。根据加工方法和程度不同，乳清产品可归纳为：

1、甜性乳清粉产品：分低、中、高蛋白乳清粉。

2、改性乳清份产品：包括低乳糖乳清粉，脱盐乳清粉。

性状：半透明黄绿色液体或乳白色固体，略有牛奶清香，味甜。

主要成分：乳糖、无机盐、乳白蛋白、乳球蛋白和水溶性维生素B1、B2等。由于无机盐的含量比普通乳清为低，因此乳糖和蛋白质、等维生素的含量相应增加。

用途：组织改进剂；营养甜味剂；成型助剂；加工助剂；营养强化剂。