白色结晶或结晶性粉末、无色透明结晶或颗粒性结晶粉末。无臭或略带丙酸臭。在湿空气中易吸湿。熔点400以上（分解）。1g本品溶于约1mL25水24mL乙醇。10水溶液的pH值为8.010.5。

在食品工业中作膨松剂、面团调节剂、缓冲剂、组织改进剂、固化剂、营养增补剂、螯合剂等。如作焙制品、糕点膨松剂。面包、饼开的助酵剂、防腐剂、果胶固化剂(凝胶作用)，酵母食料肉类制品组织改进剂等。