L-抗坏血酸又名维生素C，易溶于水，不溶于氯仿、苯、乙醚、石油醚、油脂等有机溶剂，在乙醇中溶解度较小，具有酸性和还原性，有4种异构体，即L-抗坏血酸，D-抗坏血酸，L-异抗坏血酸，D-异抗坏血酸。

L-抗坏血酸在水果和蔬菜中的含量丰富，主要的存在形式是L-抗坏血酸，其功效 。在一定条件下，抗坏血酸能够被氧化生成脱氢抗坏血酸，L-脱氢抗坏血酸在生物体内还可被还原，转变为L-抗坏血酸，这是一种可逆的反应，由此可见，L-脱氢抗坏血酸仍具有生物活性。但脱氢抗坏血酸进一步被氧化生成二酮古洛糖酸时，其活性消失，而这个过程是不可逆。