苹果酸通常以DL-苹果酸、D-苹果酸、L-苹果酸三种形式存在，今天小编要介绍的是DL-苹果酸，又名DL-羟基丁二酸，呈三斜晶系白色晶体状，易溶于甲醇、乙醇、丙酮等有机溶剂，其分子式为C4H6O5，相对分子质量为134，熔点为130℃~132℃，闪点为203℃。

DL-苹果酸在食品领域中常被用作防腐剂、酸味剂、色泽保持剂、蛋黄等乳化稳定剂，也可用于制药。在化工领域，DL-苹果酸可用作合成荧光增白剂、除垢剂的一种原料，也可加入到虫胶清漆和其他清漆中，可用于防止漆面结皮，还可用DL-苹果酸来生产醇酸树脂、聚酯树脂等特殊用途的塑料。